Поняття точки можна розуміти по-різному відповідно до контексту. Це може бути місце, бальна одиниця, знак у формі кола або орфографічний знак, щоб назвати кілька можливостей.
Кардинал, з іншого боку, є прикметником, який може позначати щось, що має велике значення або що відображає точну кількість речей, про які йдеться у розмові.
Приймаючи ці визначення ізольовано, важко реконструювати ідею кардинальної точки. Поняття стосується чотирьох напрямків, що виникають при обертальному русі, яке робить Земля, і що в декартовій площині дозволяють визначити положення.
Отже, кардинальні точки вказують різні місця, і, як було запропоновано в попередньому пункті, їх чотири: Північ, Південь, Схід та Захід. Північ вказує на розташування Північного полюса, в той час як Південна робить те ж саме з Південного полюса. Захід, в свою чергу, вказує напрямок, де сонце набори; Схід, напрямок, з якого вона виходить.
Термін кардинальний має цікаву етимологію, так як вона була отримана від «будяків», слово латинського, який був використаний для ідентифікації вулиці римських міст, які були витягнутої з півночі на південь через центр з себе. Якщо ми врахуємо це старе визначення строго, єдиними двома основними пунктами повинні бути Північ і Південь, хоча в основному перший, оскільки це вважалося ціллю.
Північ завжди був важливішим, ніж решта кардинальних точок, і це вже видно з конструкції циркулів, які завжди сприймають це як орієнтир для обчислення напрямку інших трьох. Насправді, коли кажуть, що людина "втратила Північ", це стосується його неперспективної життєвої позиції, того, що він не знає, як продовжувати, яким був його курс.
Цей рух пояснює, чому магнітна голка компаса не завжди вказує на одну географічну точку. Геомагнітне поле також зазнає змін інтенсивності, як збільшується, так і зменшується, окрім того, що зможе повернути свою полярність кожні тисячі років. В даний час його інтенсивність зменшується.
Це пояснює, чому недостатньо мати компас, щоб орієнтуватися посеред природного простору. Кардинальні точки - це одне з тих понять, які здаються базовими, які ми дізнаємося з раннього віку, але які приховують набагато більшу складність, ніж уявні. З іншого боку, вони, як правило, асоціюються з певними соціальними проблемами, коли говорити про "Північ" як про багату частину населення, на відміну від "Півдня", завжди ігнорується урядом.
Будова кардинальних точок дозволяє створити своєрідний хрест, прямі кути якого можна розділити на різні бісектриси. Таким чином складається Компас троянда, яка використовується як орієнтація для навігації.
Ці бісектриси, з іншого боку, дають напрямки, розташовані між однією кардинальною точкою та іншою: північний захід, північний схід, південний захід та південний схід.
Використовуючи магнітні голки, компаси вказують на Північний полюс і дозволяють людині знайти себе, розпізнаючи кардинальні точки.